Otello, ossia Il moro di Venezia è un dramma tragico in tre atti di Gioachino Rossini su libretto di Francesco Berio di Salsa, rappresentato per la prima volta a Napoli nel 1816. La vicenda ruota attorno a Otello, condottiero moro al servizio di Venezia, che ha segretamente sposato la bella Desdemona, figlia del nobile Elmiro. Il matrimonio, celebrato contro la volontà paterna, scatena le mire di Rodrigo, figlio del Doge, anch’egli innamorato di Desdemona, e del perfido Iago, che cova un odio profondo per Otello. Per distruggere il Moro, Iago ordisce un inganno diabolico: intercetta una lettera di Desdemona e la mostra a Rodrigo, convincendolo che la donna lo ami in segreto. Quando Otello scopre il biglietto e non trova pace, Iago insinua che Desdemona lo tradisca proprio con Rodrigo, usando come prova un fazzoletto e false testimonianze. Accecato dalla gelosia, Otello medita vendetta mentre Desdemona, innocente e fedele, non comprende l’odio improvviso del marito.Nel terzo atto la tragedia si compie nella camera di Desdemona: la fanciulla, addormentata, viene raggiunta da Otello che, nonostante un ultimo colloquio straziante in cui lei proclama la propria innocenza, la trafigge a morte. Un rumore improvviso annuncia l’arrivo di Elmiro, Rodrigo, Iago e il seguito: il padre di Desdemona accusa Rodrigo di aver tramato, e Iago, smascherato, confessa la sua calunnia. Troppo tardi: Otello, straziato dal rimorso, si getta sul cadavere dell’amata e si uccide con lo stesso pugnale, mentre tutti i presenti restano pietrificati dall’orrore per l’irreparabile catastrofe causata dall’inganno e dalla gelosia.Otello, or The Moor of Venice is a tragic opera in three acts by Gioachino Rossini, with a libretto by Francesco Berio di Salsa, first performed in Naples in 1816. The story centres on Otello, a Moorish commander in the service of Venice, who has secretly married the beautiful Desdemona, daughter of the nobleman Elmiro. The marriage, celebrated against her father’s wishes, provokes the designs of Rodrigo, the Doge’s son-who is also in love with Desdemona-and of the treacherous Iago, who harbours a deep hatred for Otello. To destroy the Moor, Iago devises a diabolical ruse: he intercepts a letter from Desdemona and shows it to Rodrigo, convincing him that she secretly loves him. When Othello discovers the note and is tormented by doubt, Iago insinuates that Desdemona is betraying him with Rodrigo, using a handkerchief and false testimony as ’proof’. Blinded by jealousy, Othello plots his revenge, whilst Desdemona, innocent and faithful, fails to understand her husband’s sudden hatred.In the third act, the tragedy unfolds in Desdemona’s bedroom: the young woman, fast asleep, is joined by Othello who, despite a final heart-rending conversation in which she proclaims her innocence, stabs her to death. A sudden noise heralds the arrival of Elmiro, Rodrigo, Iago and their retinue: Desdemona’s father accuses Rodrigo of plotting, and Iago, unmasked, confesses to his slander. It is too late: Othello, torn by remorse, throws himself upon his beloved’s corpse and kills himself with the very same dagger, whilst all those present stand petrified with horror at the irreparable catastrophe caused by deceit and jealousy.
