O papel do gene nas doenças cardiovasculares

Há cinquenta anos, a genética cardiovascular simplesmente não existia. A genética era um campo nascente de investigação básica, com pouca relevância aparente para a ciência cardiovascular ou qualquer outra subespecialidade médica. Atualmente, a genética cardiovascular é uma disciplina que integra plenamente a investigação laboratorial de alta tecnologia e a medicina clínica. Deste híbrido surgiram descobertas que identificaram com precisão a causa de perturbações até então 'idiopáticas', forneceram conhecimentos fundamentais sobre os processos de doença e delinearam subtipos em patologias bem definidas. Os conhecimentos adquiridos com estas descobertas vieram pôr de parte as classificações anatómicas tradicionais das doenças e integrar a fisiologia celular e a bioquímica molecular no estudo da patologia. Tanto para os investigadores como para os profissionais e os doentes, a genética cardiovascular está a ter um impacto crescente na definição e no diagnóstico da doença, na explicação do prognóstico e na expansão dos tratamentos. A doença cardiovascular (DCV) é um dos principais problemas de saúde, afectando mais de 80 000 000 de indivíduos só nos Estados Unidos. A DCV engloba uma vasta gama de perturbações, incluindo doenças da vasculatura, do miocárdio e do circuito elétrico do coração.